我国书画艺术有多种表现形式，也有许多艺术载体。其中立轴就是重要的一种，成为我国书画载体的一种重要艺术形式。

立轴有一色、二 色、三色裱，纸镶绫边、纸镶旗杆边等格式。立轴画心的四周，一般由“圈档”（紧包住书画的绫、绢或纸的窄边）、“隔水”（紧靠书画的那部分绢或绫）、“天 地头”（隔水上、下的两部分绢或绫，上为“天头”，下为“地头”）、“包首”（书画背包起首部位，在书画卷起后包于卷的外部的那部分丝织品）、“惊燕” （裱贴于“天头”上的两条竖的绫或绢的条子）、“天地杆”（包卷在书画两头内的两根木杆）、“轴头”（套住“天地杆”暴露于书画外的木杆的两头，卷画时手 握之处）、“签条”（贴于包首上的绢或绫的长形条子，用于书写书画名）等组成。根据建筑物高低、画心长短的比例而定，并予以相配合。一色镶边框的“天地 头”用同一浅色绫绢挖嵌或镶成，不用“惊燕”。二色裱由“圈档”、“天地头”、“惊燕”组成。“圈档”随画心配色，“惊燕”与“圈档”颜色相同，“天地 头”用蟹青、古铜等较深颜色。

三色裱与二色裱相同，另加上、下“副隔水”，“副隔水”的颜色比“圈档”较深，“惊燕”色彩有别于“副隔水”（“三色裱”，是在“天地头”和“隔水”之间再加一防辐射服层绢或绫的裱，故有3截。中间加的一截称为“副隔水”）颜色。